Nouvelle Zelande Partie 2

Nous avons donc commencé l’exploration de l’île du nord, par la ville de Wellington, capitale de la Nouvelle Zelande. Nous avons passé la première après midi dans l’immense musée Tepapa. C’est un musée interactif, avec des espaces dédiés aux enfants. Le complexe s'étale sur six étages consacrés à l'histoire du pays, aux traditions maories à l'activité sismique en passant par l'art contemporain.

Le lendemain nous nous sommes promenés dans le centre ville et sommes retournés passer l’après midi au sein du musée où Romane et Bastien ont profité des salles dédiés aux enfants. L’avantage des musées c’est que ça évite de se promener sous la pluie !

Est-ce la peine que je raconte notre marche de 6km sur la baie d'Owhiro destinée à voir des phoques, mais que nous avons dû écourter avant d’en avoir vu, pour cause de vent et de pluie…

Ensuite direction le centre de l’île : arrêt au Lac Taupo, où il fait bon vivre. C’est le lieu de départ pour de nombreux treck dont le plus célèbre  le Tongariro Alpine Crossing, qu’on aurait bien aimé faire mais trop difficile pour les enfants. Nous avons choisi d’effectuer une petite marche de deux heures, qui débute par les Huka falls. Ces chutes prennent leur source dans le lac Topo et elles sont si puissantes qu’elles pourraient remplir une piscine olympique toutes les 10 secondes.

Nous avons poursuivi notre marche vers des sources d’eau chaude où nous nous sommes baignés. L’eau avoisinait les 30° !

Comme le temps était clément on a même pu y pic-niquer et on en a profité pour passer l’après-midi aux hot pool (piscine municipale avec des bassins extérieurs d’eau chaude naturelle).

Le lendemain, nous avons repris la route vers Rotorua. C’est la zone géothermale et géothermique de l’île du nord.

En chemin nous nous sommes arrêtés aux WAI-O-TAPU THERMAL RESERVE. C’est LE lieu à ne pas manquer, celui qu'on voit sur toutes les brochures vantant la beauté du pays. C’est un site magique, où l’on peut observer des manifestations de la nature étonnantes : lacs verts (c’est la présence d’arsenic qui génère cette couleur), terrasses de silice, grottes de soufres, fumeroles, piscine de boues bouillonnantes, geyser….les nuances de couleurs y sont somptueuses : jaune pour le soufre, rouge brun pour l’oxyde de fer, violet pour le manganèse…

Honnêtement, nous n’aurions jamais pensé qu’un lieu comme ça puisse exister !

En arrivant dans la ville de Rotorua, il est impossible de ne pas sentir l’odeur de soufre qui flotte dans l’air.

Nous nous sommes promenés dans le parc de la ville (Kuirau park), au milieu des hot pools fumantes et autre mud holes et avons trempés nos pieds dans les « foot pool ».

 Malgré la pluie, nous avons décidé d’effectuer une petite marche dans la redwoods Forest. C’est une gigantesque forêt de 5600 hectares où trônent d’immenses arbres rouges. Nous nous sommes aussi baladés dans Ohinemutu, l’ancien cœur Maori de Rotura.

Destination suivante et pas la moindre, Hobbiton où nous avons visité les décors  qui ont servi au tournage du hobbit et du seigneur des Anneaux. On a même bu une bière au green Dragon !

Nous avons ensuite poursuivi notre route vers la région des Coromandel où nous avons vu les Cathedral cove (lieu qui apparaît dans le film Narnia) et avons ensuite creusé notre trou sur la plage appelée hot water beach pour tremper nos pieds dans de l’eau chaude. Cette plage a en effet, la particularité d’abriter des sources d’eau chaude.

Nos deux derniers jours en NZ ont été consacrés à la ville D’Auckland, où, nous nous sommes promenés dans les rues (quand il ne pleuvait pas !) et avons passé une après midi à l'aquarium !

Après autant de pluie, on ne vous cache pas que nous sommes bien contents que notre prochaine destination soit….TAHITI J

Cependant, malgré le climat  qui n’a pas été toujours favorable, la Nouvelle Zelande est vraiment un pays qui vaut le détour (aussi bien l’île du Sud que celle du Nord).

De plus, visiter ce pays en cette période n’a pas que des désavantages : les couleurs de l’Automne y sont magnifiques et les touristes peu nombreux !

La Nouvelle Zelande Partie 1

Lorsque nous avons commencé à réfléchir à notre itinéraire, nous avions dans un premier temps exclu de passer par la Nouvelle Zélande pour une raison de climat. En effet, en mai c'est l'automne, et nous n'avions pas vraiment envie d'avoir froid. Après de nombreuses réflexions, nous avons choisi finalement d'y aller parce que ça avait l'air d'être vraiment bien ! On a investit dans des vêtements chauds (sous vêtements thermiques et doudounes extra légères) et décidé qu'on n’y resterait que trois semaines.

Nous étions cependant bien conscient que ce pays aurait mérité qu’on y consacre davantage de temps tant il regorge  de richesses naturelles.

En bref :

Durée: 22 jours dont 11 jours dans l'ile du Sud et 11 jours dans l'ile du Nord

Itinéraire: arrivée à Christchurch (ile du Sud) et départ d'Aukland (Ile du nord)

Moyen de transport: camping car

Saison: Automne

L'ile du Sud

Tout le monde s'accorde à dire que cette île à la particularité d'offrir des paysages variés et extraordinaires! On peut y voir en effet, des lacs, des montagnes des glaciers, des fjords, des forêts et même des plages sur la côte.

On a vu beaucoup de choses, mais pas autant qu’on aurait voulu…

On vous fait un récap de l’itinéraire qu’on a suivi et de nos différentes péripéties :

Nous avons commencé notre périple par la ville de Christchurch, ville qui a subi un violent tremblement de terre en 2011 et qui se reconstruit doucement. Aujourd'hui encore, de nombreuses rues sont en travaux.

Après avoir récupéré notre camping car (identique à celui qu’on avait en Australie), nous avons visité le musée Canterbury puis nous nous sommes promenés dans le jardin botanique de la ville pour admirer les couleurs de l’automne…

Nous nous sommes ensuite rendus au  lac tipako  et sa petite chapelle et avons enchainé avec le lac Pukaki: ils sont vraiment très beaux et la pêche aux saumons y est réputée. Nous en avons profité pour faire une petite dégustation de saumon frais !

Romane s’est exclamée devant le lac : « moi quand je serai grande, je reviendrai en NZ avec une canne à pêche pour venir pécher du saumon dans ce lac ».

Le mont cook : Le petit village se situe au pied de la montagne la plus haute du pays. Magnifique! Parmi la multitude des randonnées qu’il est possible d’y faire, nous avons choisi La hooker valley walk (randonnée de 3h00). C’est vraiment une jolie marche au cours de laquelle il faut traverser des grands ponts suspendus. Les paysages y sont magnifiques, et les enfants ont bien marché.

En route pour la ville de Dunedin, nous nous sommes arrêtés manger auprès des Boulders (gros rochers tout rond posés sur la plage) puis nous avons rejoint la baie de Dunedin dans l’espoir d’y voir des animaux marins. Nous y avons rencontré des otaries et nous sommes allés jusqu’à la pointe de la baie pour y observer des albatros. Déçus de ne pas y avoir vu des lions de mer nous y sommes retournés le lendemain matin et avons arpenté les différentes plages…finalement nous en avons vu au prix d’une marche un peu compliquée, mais quelle joie de pouvoir observer ces énormes animaux étendus sur la plage ! Afin de nous réchauffer nous avons mangé dans un restaurant du centre ville, et avons passé quelques heures à arpenter les salles du Otago Muséum (Ce musée présente une riche collection d’art maori et dédie une section à l’histoire naturelle et l’archéologie)

L’étape suivante était Les Milford Sound. C’est un lieu où il est possible d’y faire une croisière dans les fiords. Comment dire...Le flop ! 3H00 de route, et quand nous sommes arrivés, il pleuvait à verse. On n’y voyait pas à 3 mètres. Nous avons donc choisi de ne pas faire la croisière en bateau et nous sommes repartis après avoir mangé sur un parking…

Bastien nous a dit au moment de repartir: je pense qu'on peut dire que c’est une journée gâchée !

Il avait un peu raison mais pas entièrement: la route qui mène aux Milford est juste hallucinante surtout en cette saison où il pleut beaucoup. Nous étions entourés par une multitude de cascades.

Etape suivante :Wanaka. C’est un petit village plein de charme, situé au pied des alpes du sud...mais il y a plu toute la journée. Alors on a improvisé ! on a commencé la journée par puzzle word, lieu consacré aux illusions d’optiques. C’est vraiment sympa pour les enfants (pour nous aussi d’ailleurs !)

On s’est promené sous la pluie dans la ville (un peu mais pas trop quand même), puis on s’est posé une heure dans la bibliothèque de la ville en attendant la prochaine séance de cinéma dans la salle la plus « cool » qu’on ait jamais connu ! Outre les canapés, il y’avait même une entracte au cours de laquelle on pouvait acheter des cookies maison ! on y a vu « jungle book » et on s’est régalé.

Dès le lendemain, nous avons pris la route en direction des glaciers, avec l’espoir que le temps s’améliore….mais non, la pluie nous a suivi ! Lorsque nous sommes arrivés au Fox glacier, la pluie était fine, donc nous avons pu effectuer la petite marche qui mène non loin du pied du glacier. En revanche, concernant la randonnée du Franz Joseph, ce fût différent. Quelques minutes après notre départ, la pluie s’est intensifiée de façon spectaculaire. Désireux d’atteindre notre objectif malgré tout, nous avons continué à marcher, et lorsque nous sommes arrivés, il faisait tellement gris, que nous n’avons rien pu voir …Et voilà notre deuxième gros flop !!!!

Nous sommes rentrés au camping car, trempés des pieds à la tête ! Pas facile  la vie de voyageurs J

Le lendemain, nous avons profité d’une éclaircie pour faire la petite promenade qui permet d’admirer les Pancakes rocks. Romane a adoré. Elle s’est exclamée en arrivant « alors là maman, ça c’est magnifique ». Nous avons poursuivi notre  route jusqu’au cape foulwind, où vit une colonie d’otaries. C’est vraiment fantastique de pouvoir observer ces animaux dans leur élément naturel. Nous avons ensuite poursuivi notre route jusqu’à Nelson Bay. Et là, ô miracle, il a fait beau, ce qui nous a permis de nous promener dans les rues, de pic-niquer  et nous arrêter sur la plage.

Etant donné le climat maussade, nous avons avec regret choisi de faire l’impasse sur l’Abel Taman National park  et de rejoindre la ville de Picton d’où partent les ferry pour l’île du nord. Nous nous sommes arrêtés quelques temps au bord de la rivière Pelorus puis avons emprunté la magnifique  route qui longe la Queen Charlotte Sound.

Nous avons embarqué à 8h00 du matin sur le ferry pour une durée de 3h30 et nous avons débarqué à Wellington…